זה קרה באמצע הלילה… אחרי 10 ימים של הפלגה נינוחה ויציבה באוקיינוס, עם קטמרן ברוחות גביות, פתאום הרגשתי שהסירה התחילה להיטלטל.
ג'ון הסקיפר עבר בין הקבינות והעיר את שלושת הבנים כדי לעזור בהורדת המפרש הראשי במהירות. כמובן שהתעוררתי גם.
יצאתי החוצה – ירד מבול מטורף והים היה גלי.
והכי מוזר – אחרי 10 דקות הכל חזר לשגרה לחלוטין.
כך הכרתי את תופעת מז״א הקרויה סקוואל, ומאותו רגע התחלתי יותר לשים לב לשמיים, למדתי לזהות אותה, וידעתי כיצד להתכונן אליה ולהתמודד איתה.
סקוואל SQUALL היא תופעת מזג אוויר הנמשכת מספר דקות עד שעות ומתאפיינת בהתחזקות עוצמת הרוח, רעמים וברקים, גשם חזק, ולעיתים אפילו ברד.
התופעה נפוצה בעיקר בקווי הרוחב הטרופיים אך מורגשת גם בים התיכון בעונות מעבר.
סקוואל נגרם בתנאי אטמוספירה לא יציבים, בהם אוויר חם ולח עולה ומתעבה כענן קומולוס (ענן גבוה שנראה כמו כרובית או צמר גפן).
לרוב, בחזית הענן תנשוב רוח חזקה מאוד, ירדו ממטרים עזים, והגלים יתחילו לעלות. עם ההתקדמות לעבר הענן, הרוח והגשם יחלשו, אך הים יישאר רוגש.
את הסקוואל ניתן לזהות מרחוק על ידי שימוש במכ"ם או בעין, ובמידה והענן נמצא איתנו בקורס התנגשות, ניתן לצפות להתחזקות הרוח בתוך כ-15 דקות, וכדאי להכין את כלי השיט והצוות.
ההכנות יכללו צמצום מפרשים, אבטוח ציוד, לשינג, סגירת חלונות ולבישת חליפות סערה.
